Европейцы впервые познакомились с какао благодаря Колумбу, который во время своего четвертого путешествия к берегам Нового Света получил в подарок каноэ, наполненное какао-бобами и экзотическими фруктами. Но только многими годами позже, в 1528 году, испанец по имени Кортес привез в Европу рецепт замечательного восстанавливающего силы пряного напитка, который ацтеки изготавливали на основе какао-бобов с добавлением перца, меда и ванили и называли “чоколатль”. В последствии изделия, из какао-бобов повсеместно получили название шоколад. Это одно из первых слов, которое получило одинаковое значение по всему миру. Шоколад, обладая необъяснимой притягательной силой, до сих пор считается противоречивым продуктом с точки зрения традиционной диетологии. Одни ученые важнейшим свойством этого продукта считают необычайный вкус, другие главную роль отводят биологически активным веществам, которые заставляют мозг вырабатывать каскад гормонов, приносящих удовольствие.